Фамилия Левинтас — одна из тех, где в одном слове сплелись сразу несколько языковых и культурных слоёв. Скорее всего, её основа восходит к немецкому Lēwe («лев»), а это, в свою очередь, — прямой перевод еврейского мужского имени Лейб. Корни такого именования лежат в библейском тексте: в благословении Иакова Иуда сравнивается с молодым львом, и на идише это звучит как Leib (варианты — Loeb, Leiba). Так что носитель фамилии Левинтас, скорее всего, потомок человека, которого назвали в честь «льва» — символа силы и колена Иуды.

Есть и вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование. Согласно ей, в основе фамилии лежит прозвище Леви — от слова «левит», которое восходит к имени Левий. В переводе с древнееврейского оно означает «присоединённый» или «сопровождающий». Левиты в библейской традиции — это колено, выполнявшее храмовые обязанности, так что такое прозвище могло указывать на происхождение или род занятий предка.

Самая интересная деталь — как именно сложилась фамилия. Словообразовательная модель здесь нестандартная: имя или прозвище Леви дало немецкую фамилию Левен, к которой затем добавили немецко-еврейский суффикс -т и фамильный суффикс -ас. Получилась конструкция, характерная для ашкеназских фамилий Восточной Европы — в них нередко смешивались немецкая основа и славянские или балтийские окончания. Сравните с родственными фамилиями Левентас, Левент, Левен и Левин — все они, по сути, вариации одного корня.

Среди известных носителей — Макс Михайлович Левинтас (род. в 1953 году), российский тренер по каратэ, заслуженный тренер России. Его фамилия — не просто набор звуков, а живая подсказка: предки, вероятно, жили на стыке немецкой и еврейской культур, а сама фамилия оформилась там, где в ходу были гибридные суффиксы.