Фамилия Лихоманенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках была распространена в Запорожской Сечи и среди казацкой старшины. Суффикс -енко означал «сын» или «потомок», так что Лихоманенко — это буквально «сын Лихомана». Сама основа «Лихоман» — прозвище, и его происхождение стоит разобрать подробнее.

В украинских говорах слово «лихоман» неоднозначно. Первое, что приходит на ум, — «лихо» и «манити» (манить, привлекать). Лихоманом могли назвать человека, который навлекает беду, «манит лихо». Но есть и другая, более бытовая версия: в некоторых диалектах «лихоман» — это лихорадка, озноб. Прозвище мог получить человек, который часто болел, дрожал, или, наоборот, тот, кто лечил от такой хвори. Третья версия отсылает к глаголу «лихоманити» — делать что-то с трудом, через силу, или же вести себя буйно, неспокойно. В таком случае Лихоман — это либо медлительный, ленивый, либо, напротив, беспокойный и взбалмошный человек.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительную подсказку. Фамилии Лихоманов, Лихоман, Лихоманенко встречаются в основном на востоке Украины и в прилегающих областях России — бывших землях Слобожанщины и Войска Донского. Это указывает на то, что прозвище было распространено именно в казацкой среде, где меткие и нелестные характеристики давали легко и без обид.

Таким образом, Лихоманенко — не дворянская фамилия с красивой этимологией, а типичное прозвищное имя, которое закрепилось за родом. Предок носителя, скорее всего, был казаком или крестьянином, получившим своё прозвище от окружающих за особенность характера или внешности — возможно, за неугомонность, болезненность или невезучесть. Фамилия сохранила этот оттенок народной наблюдательности и прямоты.