Фамилия Лимонтова — женская форма фамилии Лимонтов, и её происхождение напрямую связано с мужским вариантом, который образован по одной из самых распространённых моделей русских фамилий: от прозвища или имени через суффикс -ов. Основа здесь — «Лимонт». Это слово в русских говорах могло иметь несколько значений, и выбор между ними даёт разные портреты возможного предка.

Самая прямая и очевидная версия — связь с растением лимон. В южных регионах России, особенно на Кубани и в Черноземье, где в XIX веке начали культивировать лимоны в закрытом грунте, прозвище Лимонт могли дать садоводу, торговцу цитрусовыми или просто человеку, который любил и выращивал эти деревья. Однако «лимонт» могло быть и диалектным вариантом слова «лиман» — так в Причерноморье и Приазовье называли залив, широкое устье реки или озеро. Тогда предок Лимонтовых мог жить у такого водоёма или происходить из местности с названием Лиман.

Менее вероятная, но любопытная версия отсылает к литовскому или польскому корню. В балтийских языках есть слово «limontas» — так называли вид ткани, а в польских говорах «limont» означало «лента» или «тесьма». Если семья имела западные корни, прозвище могло принадлежать торговцу тканями или портному, работавшему с тесьмой. В пользу этой гипотезы говорит и то, что фамилии с основой на -монт (-мант) нередки среди шляхты и мещан бывшего Великого княжества Литовского.

Словообразовательный момент: фамилия Лимонтов (и Лимонтова) — типично русская, с патронимическим суффиксом -ов, указывающим на принадлежность к роду. Она не имеет дворянского или купеческого суффикса -ский, что чаще говорит о крестьянском или мещанском происхождении. Фамилия редкая: в дореволюционных справочниках и современных базах данных она встречается эпизодически, в основном в центральных и южных губерниях России, а также на Украине. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был крестьянином или посадским человеком, а прозвище ему дали по месту жительства или занятию — садоводству или торговле.