Фамилия Лиников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Маловероятно, что фамилия Лиников связана с названием рыбы «линь». Скорее всего, в ее основе лежит прозвище Линик. Оно, в свою очередь, может иметь несколько вариантов толкования. Возможно, прозвище Линик происходит от украинского глагола «линiти» - «седеть». Таким образом, Лиником могли называть рано поседевшего человека. Согласно другой гипотезе, оно образовано от слова «лiнок» - «лень». Соответственно, прозвище Линик мог получить ленивый человек, лежебока. Наконец, в основе этой фамилии может лежать белорусское слово «лiна» - «бечева, канат». В таком случае прозвище Линик относится к числу так называемых «профессиональных» именований, содержащих указание на род занятий предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Линик, со временем получил фамилию Лиников. О точном месте и времени возникновения фамилии Лиников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Лиников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.