Фамилия Липин — типичная «семейная» русская фамилия, образованная от личного имени или прозвища предка с помощью суффикса -ин. Этот суффикс указывал на принадлежность: «чей сын?» — Липин, то есть сын Липы. В основе лежит краткая форма одного из крестильных имён: Олимпий («с горы Олимп», то есть «из обители богов»), Алипий («беспечальный») или Липат (Ипатий, от греческого «лошадиный»). В быту полные церковные имена сокращали, и Липа — один из таких естественных вариантов.

Однако есть и другая, более прозрачная версия. В основе фамилии может лежать нецерковное имя Липа, данное по названию дерева. До введения христианства на Руси были распространены «растительные» имена: Дуб, Берёза, Осина, Липа. Давая младенцу такое имя, родители верили, что природа будет воспринимать ребёнка как своего, а к нему перейдут полезные качества дерева — мягкость, целебная сила, стойкость. С липой в народной культуре было связано много поверий: её почитали, запрещали рубить и ломать ветки, боясь навлечь беду. Человек по прозвищу Липа мог быть рослым, спокойным или жить в липовой роще — со временем его дети и внуки стали Липиными.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии сложно: фамилии у крестьян закреплялись в разных регионах в разное время, вплоть до XIX века. Тем не менее, отдельные представители рода Липиных упоминаются в Памятных книгах губерний. В Книге памяти Республики Татарстан записан колхозник Липин Александр Васильевич, 1890 года рождения, из села Русский Каран Мензелинского района. В Книге памяти Республики Коми — Липин Александр Николаевич (1904 г. р.) из села Усть-Кулом. В Омской области отмечен Липин Алексей Андреевич (1892 г. р.) из села Лузино Москаленской волости Калачинского уезда.

Среди известных носителей фамилии — Вячеслав Николаевич Липин (1858–1930), советский металлург, член-корреспондент. Он организовал в России производство легированной стали, в частности вольфрамовой, что даёт повод задуматься: возможно, его предки не были связаны с деревьями, а носили имя Липа в честь святого Олимпия. Фамилия Липин — памятник славянской письменности и культуры, но её конкретная история для каждой семьи уходит корнями в разное время и разные места, и окончательно судить о происхождении можно лишь после серьёзных генеалогических изысканий.