Фамилия Липовцева — женская форма фамилии Липовцев, которая образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: от основы с суффиксом -ов-/-ев-. В данном случае суффикс -ев- указывает на принадлежность к роду: Липовцев — буквально «сын или потомок Липовца». Сама же основа «Липовец» — это либо прозвище, либо название жителя по месту, и здесь есть несколько версий.

Самая прямая версия: прозвище Липовец могли дать человеку, который жил рядом с липой, в липовой роще, или занимался заготовкой липового лыка (коры) для плетения лаптей и мочала. Липа на Руси была важным хозяйственным деревом, и такой промысел был распространён. Менее вероятно, но возможно, что прозвище носило ироничный оттенок — «липовый» в значении «ненастоящий, фальшивый» (от глагола «облиповать» — обманывать), но в фамилиях такое значение встречается реже, чем географическая привязка.

Географический след здесь силён. В России есть несколько населённых пунктов с названием Липовец (в Курской, Псковской, Ленинградской областях, а также в Белоруссии и на Украине). Житель такого села или деревни мог получить прозвище Липовец, которое затем закрепилось как фамилия. Таким образом, предок носительницы фамилии Липовцева мог быть выходцем из одного из этих мест.

С точки зрения словообразования, фамилия Липовцев относится к типичным «топонимическим» фамилиям, где суффикс -ец- указывает на уроженца или жителя, а -ев- — на принадлежность к роду. Интересно, что фамилия не слишком распространена, но встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, что совпадает с ареалом липовых лесов и старых поселений с названием Липовец. В отличие от фамилии Липов (от имени или дерева), Липовцев имеет более точную локальную привязку — к конкретному месту или прозвищу, а не к общему признаку.