Фамилия Липовцин — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную или «растительную» версию. Основа здесь не «липа» (дерево), а топоним — название населённого пункта. Модель образования простая: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а корень «Липовц-» — это искажённое или диалектное название жителя села Липовец или Липовцы. Таких сёл и деревень в России, Украине и Беларуси десятки: от Липовца в Винницкой области до Липовцев в Кировской. Предок носителя фамилии, скорее всего, был выходцем из одного из них, и его прозвали «Липовец», а затем закрепилась форма «Липовцин» — «сын Липовца».

Интересна суффиксальная особенность. В русской ономастике фамилии на -ин обычно образуются от основ на -а/-я (Петров — Петин, Кузьма — Кузьмин). Но здесь основа «Липовец» даёт нестандартное стяжение: «Липовец» → «Липовц-» → «Липовцин». Это характерно для южнорусских и украинских говоров, где конечное -ец в фамилиях часто редуцируется. Сравните: Жданец → Жданцин, Конец → Концин. То есть фамилия несёт в себе черту диалектной фонетики, что редкость.

Версия о происхождении от прозвища «Липовец» (от «липа» — в значении «подделка» или «лыко») менее убедительна. Прозвища такого типа обычно давали за неискренность или за ремесло (драл лыко), но они редко образовывали фамилии с суффиксом -ин через форму на -ец. Чаще они становились Липовыми или Липкиными. Географическая версия проще и логичнее: большинство носителей фамилии Липовцин исторически сосредоточены в Курской, Белгородской областях и на востоке Украины — как раз в зоне распространения топонимов Липовец.

Сословная принадлежность у этой фамилии не закреплена. Среди Липовциных могли быть и крестьяне, и мещане, и однодворцы (особенно в Курской губернии). Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не числится, но это не значит, что её носители не могли подниматься по социальной лестнице — просто фамилия оставалась «народной», без герба и записи в бархатную книгу.