Фамилия Лисач — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, лишь с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ач. Основа здесь очевидна: «лис» (зверь или хитрый человек). Но разбирать эту фамилию как простую «звериную» было бы неполно — ключ к её пониманию лежит в суффиксе.

Суффикс -ач в русских фамилиях встречается нечасто. Он характерен для украинской и белорусской традиции (сравните: Головач, Бородач, Скрипач) и указывает на носителя яркого признака. В русском языке этот суффикс чаще давал прозвища: Лисач — тот, кто похож на лису повадками, хитростью или внешностью (рыжиной, узким лицом). В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые закрепляли принадлежность («чей?»), модель с -ач сразу называла человека: «вот он, Лисач». Поэтому фамилия могла закрепиться в крестьянской среде Украины, юга России или Беларуси, где прозвища такого типа были обычны.

Версия о происхождении от крестильного имени (например, от греческого «Лисий» или редкого «Лисей») маловероятна: такие имена не были популярны в православных святцах, и фамилии от них образовывались бы иначе (Лисов, Лисин). Прямое прозвище — самый естественный путь.

Географически фамилия Лисач тяготеет к западным регионам: она встречается в Беларуси, на Украине (особенно в Черниговской и Сумской областях) и в западных областях России. Это совпадает с зоной распространения суффикса -ач в фамилиях. В центральной России и на севере ту же основу чаще превращали в Лисов или Лисин.

Социальный контекст тоже говорит о многом. Фамилия не дворянская (нет суффикса -ский, нет связи с поместьем). Скорее всего, предки были крестьянами или ремесленниками, получившими прозвище за характер или внешность. В документах XVII–XVIII веков такое прозвище могли записать как «Лисач» без дальнейших изменений, и только к XIX веку оно закрепилось за потомками как фамилия.

Таким образом, Лисач — это фамилия-прозвище, которая прямо говорит о предке: «хитрый, как лиса» или «рыжий, как лис». Редкий суффикс -ач делает её отличимой от более массовых Лисовых и Лисиных и указывает на южнорусские или белорусские корни рода.