Фамилия Лисенбарт — один из тех случаев, когда этимология лежит на поверхности, но требует небольшой поправки на язык. Если разбить её на части, сразу видно: Лисен- и -барт. Первая часть — это уменьшительная форма от немецкого слова Liese (Лизе), которое само по себе является краткой формой имени Элизабет. Вторая часть — -bart, что по-немецки значит «борода». Складываясь, они дают прозвище «Лизхенбарт» — то есть «Лизхен с бородой» или, в более вольном пересказе, «бородатая Лизхен».

Здесь важно не путать с русским словом «лиса». Несмотря на созвучие, фамилия Лисенбарт не имеет никакого отношения к лисицам. Перед нами чистая немецкая модель прозвища, построенная по принципу «имя + отличительный признак». Такие прозвища часто давали женщинам за какую-то заметную черту внешности — в данном случае за бороду (возможно, речь шла о пушке на лице или о старой женщине с жёсткими волосами на подбородке). Имя Лизе (Лисхен) в таких прозвищах могло быть не столько реальным именем, сколько обобщённым обозначением женщины, подобно тому как в русских говорах «Манька» или «Дунька» становились нарицательными.

Фамилия образована по типичной немецкой модели: к основе Liesen- (от Liese с родительным падежом) присоединено прозвищное -bart. В немецкой ономастике такие составные фамилии с элементом -bart встречаются нередко: Вайсбарт (белая борода), Ротбарт (рыжая борода). Лисенбарт стоит в этом ряду, но с уточнением, что «борода» приписана конкретному человеку по имени Лизе. В русской среде фамилия закрепилась в форме Лисенбарт, скорее всего, из-за того, что носители были выходцами из немецких колоний Поволжья или Причерноморья, где такие прозвища бытовали среди колонистов в XVIII–XIX веках.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно на юге России и в бывших немецких поселениях на Украине. В дореволюционных метрических книгах можно найти варианты написания: Лизенбарт, Лисенбардт — с характерным для немецкой письменности удвоением согласных и окончанием -dt. Современная форма Лисенбарт, скорее всего, результат упрощения при записи в русские документы. Никакого дворянского статуса или сословного престижа фамилия не несёт: её носители — потомки крестьян-колонистов, ремесленников или мелких торговцев, получивших прозвище по внешности.