Фамилия Лобыревы — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, со временем закрепилось за его родом. В её основе лежит прозвище Лобырь, и здесь сразу открывается несколько возможных значений. Самое распространённое объяснение связывает прозвище со словом «лоб»: Лобырем на Руси называли большелобого человека. Но у этого слова был и другой оттенок — так могли сказать о крупном, крепком, «лобастом» человеке, подчёркивая физическую силу, а не только черты лица.

Однако есть и вторая, не менее интересная версия. Она уводит нас в географию: в Пермском крае существует поселок Лобырь. В таком случае прозвище могло быть дано переселенцу или выходцу из этих мест — по названию родной деревни. Подобная модель образования фамилий от топонимов была обычной для крестьян, переезжавших на новые земли.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русского севера и востока: суффикс -ев присоединился к основе Лобырь, указывая на принадлежность — «сын Лобыря» или «из рода Лобыря». Фамилия Лобыревы относится к патронимическому типу, самому массовому в русском ономастиконе. Точное время её возникновения установить сложно: процесс закрепления фамилий у крестьянства растянулся на несколько столетий и завершился в основном к XIX веку. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до нас, говорит о том, что прозвище было ярким и запоминающимся, а его носитель — заметным человеком в своей общине.