Фамилия Локтев образована от прозвища Локоть, которое восходит к слову «локоть» - «сгиб, сустав, выходящий угол верхней конечности, руки», а также «длина от угла этого до конца среднего пальца, около 14-ти вершков». О локте сложено немало поговорок: «Близко локоть, да не укусишь», «Сам с ноготок, а борода с локоток», «Сам с локоток, а кафтан короток», «В чужих руках ноготок с локоток», «У портного и локоток на отлете», «Бойся худого локтя да светлой пуговицы, приказного». Существует также другая, менее правдоподобная гипотеза, согласно которой эта фамилия восходит к слову «лахта» или «лохта» - так на северо-западе России называют небольшой морской залив, бухту. В этом случае прозвище могло указывать на место жительства предка обладателя фамилии Локтев. Чередование согласных х/т стало результатом исторических процессов, происходивших в ходе развития языка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Локоть, со временем получил фамилию Локтев.