Фамилия Локтин ведет происхождение от прозвища Локтя. В его основе лежит слово «локоть» — не только часть руки, но и старинная мера длины. Такая мера была примерной: расстояние от локтевого сустава до конца вытянутого среднего пальца. Торговцы тканями часто отмеряли товар локтями, поэтому Локтей могли прозвать либо купца, либо приказчика, работающего с материей. Прозвище могло закрепиться и за невысоким человеком — по аналогии с короткой мерой.

Суффикс -ин в фамилии Локтин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Локти. Такая модель характерна для русского севера и центральных областей, где фамилии на -ин активно вытесняли более древние прозвища в XVI–XVII веках.

Существует и вторая, менее очевидная версия: имя Локтя могло быть народной формой крестильного имени Галактион (от греческого «молочный»). В быту сложные календарные имена нередко упрощались до созвучных бытовых слов — так Галактион превращался в Локтю. Однако эта версия уступает первой по убедительности, так как связь с конкретным ремеслом или внешностью встречается в прозвищах чаще, чем случайное звуковое совпадение.

Исторические документы подтверждают бытование родственных именований. В 1596 году в Бежецке упоминается помещик Андрей Надеин сын Локтев. В 1613 году в Соли Вычегодской жил крестьянин Локотаев Нечка. А в 1640 году на Белоозере числился посадский человек Завьял Локтев. Эти записи показывают, что прозвища с корнем «локот-» были распространены в разных слоях общества и на разных территориях.

Фамилия Локтин — не единственная в этом ряду. Её «родственники»: Локтев, Локотков, Локтионов. Все они образованы от одного корня, но разными суффиксами, что говорит о самостоятельном возникновении в разных регионах, а не о едином родовом гнезде. Точное место и время появления именно фамилии Локтин можно установить только в ходе углубленного генеалогического поиска по конкретной семье.