Фамилия Ломаховы, как и многие русские фамилии на -ов, ведет свое начало от прозвища или мирского имени Ломахо. В основе лежит глагол «ломать» — «дробить, разделять силой». Сама модель образования проста: к основе Ломах- добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, который буквально отвечал на вопрос «чей?» — то есть «сын Ломахо».

Что могло означать само прозвище? Тут есть несколько версий, и ни одна из них не выглядит натянутой. Самая прямая — профессиональная. Ломахо могли прозвать человека, чья работа была связана с дроблением или разбиванием: каменотеса, дровосека или, например, того, кто мял лен или кожи. Вторая линия — характеристика внешности или характера. В народной речи «ломать» могло означать «гнуть, нести криво», отсюда прозвище могли дать неуклюжему, немного неловкому человеку. Интересна и украинская параллель: слово «ломак» (палка, дубина). Если опираться на этот корень, Ломахо — прозвище высокого, худощавого человека, которого в шутку сравнивали с жердью.

Встречается также трактовка, связывающая фамилию с диалектным словом «лом» (бурелом, чаща) или «ломака» (суковатая палка). В этом случае прозвище могло достаться человеку, жившему у лесной чащи или ходившему с тяжелой клюкой.

Примечательно, что фамилия Ломаховы не единообразна по написанию: в документах встречаются варианты Ломахов, Ломахин, Ломашев. Последний мог возникнуть от западнорусской или белорусской формы Ломаш, где суффикс -аш указывал на человека по его действию или свойству. Все эти формы — ответвления одного корня, и, выбирая одну из них, предки фиксировали местное произношение прозвища.

Какой бы ни была точная причина — работа, внешность или повадка — прозвище Ломахо закрепилось за человеком как основное бытовое имя, а его дети и внуки уже официально стали Ломаховыми. Фамилия эта встречается в разных регионах, но без серьезных генеалогических изысканий привязать ее к единственному очагу возникновения сложно: в каждой местности «свой» Ломахо мог появиться независимо.