Фамилия Лоптова — женская форма, а мужская — Лоптов. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Лопот. Слово «лопот» в старых русских говорах означало невнятную, быструю речь, бормотание, лепет. Глагол «лопотать» — говорить неразборчиво, тараторить. Так могли прозвать болтливого человека, который сыплет словами без остановки, или того, кто говорит невнятно, «лопочет». В некоторых диалектах «лопот» — ещё и шум, треск, грохот, но в основе прозвища, скорее всего, речевая характеристика.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов-/-ев- присоединялся к основе, указывая на принадлежность «сын Лопота» или «из семьи Лопота». Так крестьянина Ивана, сына Лопота, в документах записывали Иваном Лоптовым. Фамилия закрепилась в центральных и северных губерниях России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — регионах, где «лопотать» было привычным словом в местных говорах.

Встречаются однокоренные фамилии — Лопоткин, Лопотин, Лопотков, — все они образованы от того же корня. Редкий вариант Лоптова мог возникнуть и от топонима: в России есть несколько деревень с названием Лопотово, например в Тверской и Московской областях. Переселенцы из таких мест могли получить фамилию по названию деревни. Но основная версия — от прозвища Лопот, что подтверждается живым диалектным словом и географией бытования фамилии.

Сословной привязки нет: Лоптовы встречались и среди крестьян, и среди мещан, и в духовенстве. В XIX веке фамилия фиксируется в исповедных ведомостях и ревизских сказках в основном за крестьянским сословием. В целом фамилия редкая, но не исчезнувшая — её носители живут в России, на Украине и в странах Балтии.