Фамилия Лорек — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд она кажется иноязычной, и это первая версия, которую стоит проверить. Однако, если отбросить внешнее сходство с польскими или украинскими фамилиями на -ек, её основа может оказаться исконно русской, но сильно изменённой.

Самый простой и правдоподобный вариант — происхождение от прозвища или имени Лор. В русских говорах «лор» — диалектное слово, означающее «болтун», «пустомеля» или «крикун». В некоторых областях так называли человека с громким, зычным голосом. Если к основе Лор добавить уменьшительный суффикс -ек, получится Лорек — «маленький лор» или, скорее, «сын лора». Такая модель (основа + -ек) характерна для украинских и южнорусских фамилий: Коваль — Ковалёк, Швец — Швецек. Суффикс -ек здесь не просто уменьшительный, а указывает на родство или принадлежность: Лорек — потомок Лора.

Вторая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта. В Польше есть деревня Лорек (Lorek), в Чехии — Лорец (Lorec). Переселенцы из этих мест, попав в Российскую империю, могли получить фамилию по месту выхода. Такие случаи часты среди шляхты и ремесленников, перебиравшихся на восток в XVII–XIX веках. Подтвердить эту гипотезу можно только генеалогическими данными конкретной семьи.

Третий, менее вероятный вариант — искажение немецкой фамилии Лоренц (Lorenz) или Лор (Lohr). В русской среде иностранные фамилии нередко усекали и русифицировали: Лоренц — Лорец — Лорек. Подобные трансформации происходили с фамилиями колонистов, например, немцев Поволжья. Но для такой переделки нужны были бы устойчивые контакты с носителями немецкого языка, что сужает круг возможных носителей фамилии.

География фамилии Лорек в России неширока. Встречается она преимущественно на юге — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в Сибири, куда фамилия могла попасть с переселенцами. Фамилия недворянская, скорее крестьянская или мещанская. Суффикс -ек, а не -ов/-ев, указывает на то, что фамилия закрепилась в форме прозвища или отчества без дальнейшей русификации, что характерно для западнорусских и украинских территорий.

Однокоренные фамилии — Лорин, Лоринов, Лоренко — помогают отделить Лорек от случайных созвучий. Если Лорин явно происходит от имени Лаврентий (через форму Лоря), то Лорек к нему не сводится: суффикс другой, и основа короче. Это самостоятельная фамилия, а не вариант более распространённой.