Фамилия Лоторкин — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Если отбросить случайные совпадения, наиболее вероятная версия связывает основу с профессиональным прозвищем. В русских говорах слово «лоток» означало не только торговый прилавок, но и корыто, желоб, а также «лоток» у мельников — жёлоб, по которому ссыпается зерно. Человек, работавший с лотком, мог получить прозвище Лоток или Лоторь, а его сын становился Лоторкиным.

Суффикс -кин указывает на принадлежность к роду: чей? — Лоторкин, то есть сын Лоторки. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а, -я (ср. Фомкин, Ерёмкин). Основа «Лоторк-» — это, скорее всего, уменьшительная форма от «Лотор» (человек, связанный с лотком). Так могли называть мелкого торговца, разносчика товаров, либо мельника, который обслуживал лоток для зерна.

Менее убедительна версия о происхождении от тюркского корня. Слово «лото» или «лот» в тюркских языках может означать «грязь», «тина», но для образования фамилии на русский манер с суффиксом -кин это маловероятно — такие заимствования обычно давали фамилии на -ов/-ев. Географически Лоторкины встречаются в основном в центральных и южных регионах России, что совпадает с зоной распространения слова «лоток» в значении «прилавок».

Таким образом, предок Лоторкиных, скорее всего, торговал с лотка или работал на мельнице. Фамилия не дворянская и не крестьянская в классическом смысле — она из среды посадских людей, ремесленников и мелких купцов, где прозвище по инструменту или месту работы было обычным делом.