Фамилия Лучанинов — одна из тех, что указывает на географическое происхождение предка. Её основа — прозвище Лучанин, которое давали человеку, приехавшему из города Луцка. Луцк — один из древнейших городов Украины, в летописях он упоминается с 1085 года. Название города звучало иначе: «Лоуческ» или «Луческ», и о его происхождении до сих пор спорят лингвисты.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ин- указывает на принадлежность («чей сын?»), а суффикс -ов- выполняет ту же патронимическую функцию. В итоге Лучанинов — это «сын Лучанина». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от названий жителей городов.

Корень фамилии — «лучан» — ставит перед нами вопрос: откуда взялось само слово «Луческ»? Единого мнения у учёных нет, но есть несколько основных гипотез. Самая распространённая связывает название с «луком» — изгибом реки: город стоит на излучине Стыри. Другая версия возводит топоним к имени вождя дулебов Луки. Есть и более экзотические предположения: от имени кельтского бога Луга, от самоназвания племени «лучан» или от слова «луга» (пойменный луг у реки). Какая из них верна — вопрос открытый, но для фамилии это не принципиально: прозвище Лучанин в любом случае отсылало к жителю или уроженцу Луцка.

Фамилия Лучанинов — нечастый пример того, как топонимическое прозвище сохранило архаичную форму «лучанин» (ср. «москвич», а не «москванин»). Она стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Лучанский, Луцкий, Лучанинов — все они ведут к одному городу, но разными словообразовательными путями.