Фамилия Лученинов — один из тех случаев, когда за, казалось бы, ясной основой скрывается неочевидный выбор версии. На первый взгляд, корень «луч» отсылает к свету, но в русских прозвищах и профессиях эта основа почти не встречалась. Куда вероятнее, что перед нами фонетический или диалектный вариант от «Лучников» или «Лученик».

Разберём суффикс. Окончание -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Лученинов, то есть сын Лученина. Сама основа «Лученин» могла образоваться от прозвища Лучена — человека, имеющего отношение к луку. Только не к оружию (лук со стрелами), а к огородному растению. В южнорусских и украинских говорах «лучина» нередко путалась с «луком», а «лучник» могло означать не стрелка, а торговца или выращивателя лука. Тогда Лученинов — потомок того, кто промышлял луком: либо крестьянина, засевавшего им поля, либо коробейника, торговавшего связками на базаре.

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых диалектах «лучень» или «лучина» — это щепа, лучина для растопки. Прозвище Лучена могли дать человеку, который колол лучину или делал из неё товар. Однако эта гипотеза слабее: фамилии с таким значением обычно оканчиваются на -ин (Лучинин), а не на -ов, и встречаются реже.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. В переписях XIX века Лучениновы фиксировались в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях — как раз в зоне активного огородничества, где лук был одной из главных культур. В более северных областях фамилия почти не встречается, что косвенно подтверждает «растительную» версию.

Словообразовательная модель проста: прозвище Лучена (от «лук» с суффиксом -ен-) → патроним Лученин → фамилия Лученинов. Сравните с однокоренными: Лучников (от «лучник-стрелок»), Лучкин (от «Лучка» — уменьшительное от Лука, имени), Лучинин (от «лучина»). Лученинов стоит особняком — его основа не имя и не инструмент, а именно растение, что для русских фамилий редкость.