Фамилия Луник — редкий случай, когда сложно с ходу сказать, какой именно корень лёг в её основу. На первый взгляд она похожа на производную от названия небесного тела (Луна), но в русской ономастике такие прямые астрономические фамилии встречаются редко и обычно имеют книжное, позднее происхождение. Гораздо вероятнее, что перед нами прозвище или профессиональное имя, которое со временем застыло в форме Луник.

Самый правдоподобный путь — связь с диалектным словом «лунь». Так на Руси называли хищную птицу семейства ястребиных — светлого, почти белого окраса. Отсюда пошло и прозвище Лунь для седого, белобрысого или бледного человека. Суффикс -ик в фамилии Луник — уменьшительный или указывающий на принадлежность: «сын (или потомок) Луня». Подобную модель мы видим в фамилиях Волчик (от Волк), Котик (от Кот) или Голубик (от Голубь). То есть Луник — это буквально «маленький Лунь» или «сын человека по прозвищу Лунь».

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «луник» (или «лунник») называли человека, который ходит по ночам, лунатика, или того, кто работает при лунном свете — например, сторожа или пастуха ночной пастьбы. Однако эта версия слабее: слово «лунатик» закрепилось в литературном языке поздно, а профессиональное прозвище «лунник» в старых документах почти не встречается. Поэтому версия с птицей и прозвищем Лунь выглядит надёжнее.

С географической точки зрения фамилия Луник редкая и разрозненная. Её единичные носители встречаются на западе России, в Беларуси и на Украине, что может указывать на западнорусское или украинско-белорусское происхождение. В этих краях суффикс -ик в фамилиях особенно распространён: он заменяет великорусское -ов/-ев. Сравните: на севере России сказали бы Лунев, а в белорусских землях — Луник.

Интересно, что фамилия Луник не имеет отношения к фамилии Лунин (от имени Лука или Луня) и к фамилии Луна (от названия спутника Земли). Она стоит особняком и сохранила в себе старую прозвищную основу, которая сегодня почти забыта.