Фамилия Лускарёв образована от прозвища Лускарь, а тот, в свою очередь, от глагола «лускать» (или «лузгать»). На первый взгляд, связь простая: лускать — значит щёлкать семечки или орехи. Но в русских говорах у этого глагола был ещё один, переносный смысл: «терпеть неудачу, прогорать». Отсюда и первая версия: Лускарь — прогоревший торговец, человек, который «луснул», то есть разорился. Прозвище могли дать не столько за характер, сколько за горький жизненный опыт.

Вторая версия отталкивается от другого оттенка того же корня. В некоторых диалектах «лускать» означало говорить резко, отрывисто, «лускать слова». В таком случае Лускарь — человек суровый, прямой, возможно, грубоватый. Прозвище закрепилось за тем, кто не выбирал выражений.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: суффикс -ёв указывает на принадлежность («чей?» — Лускарёв, то есть сын Лускаря). Это типичная для центральной России и Поволжья фамилия, хотя географически она редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда». Встречается разрозненно, что говорит о происхождении от одного или нескольких носителей прозвища, а не от целой общины.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ев от прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный (Лускаров), здесь мы видим именно «ёв». Это указывает на то, что основа Лускарь произносилась с мягким конечным «рь», и суффикс адаптировался под произношение. Такая особенность часто встречается в северо-западных и некоторых среднерусских говорах.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Лускин, Лузганов, Лузгин, — то Лускарёв стоит особняком: суффикс -арь в прозвищах обычно обозначал деятеля (как в словах «гончар», «писарь»), то есть Лускарь — не просто «тот, кто лускает», а человек, для которого это занятие или свойство стало определяющим. В итоге фамилия несёт отпечаток либо неудачливой судьбы, либо жёсткого нрава предка — и то и другое в равной степени правдоподобно.