Фамилия Ласкарев — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа обманчива. На первый взгляд кажется, что корень здесь «ласка» — нежность, проявление любви. Но в русских фамилиях прозвища от абстрактных понятий встречаются редко, и в данном случае более вероятна другая версия.

Основной вариант происхождения — от прозвища Ласкарь. Так в южнорусских и украинских говорах называли рыбу, которую в литературном языке именуют «карась». Слово «ласкарь» (или «ляскарь») — диалектный вариант, зафиксированный в словарях. Прозвище могли дать рыболову, торговцу рыбой или человеку с чем-то напоминавшим эту рыбу — например, с большими глазами или медлительностью. Модель образования типична: прозвище + патронимический суффикс -ев (чей сын? Ласкарев).

Менее вероятная, но допустимая версия — от слова «ласка» в значении «хищный зверек» (ласка). В этом случае фамилия образовалась бы через прозвище Ласка, а суффикс -ев указывал бы на принадлежность: Ласка → Ласкаев? Но форма Ласкарев прямо указывает на основу Ласкарь, а не Ласка. Поэтому версия с рыбой убедительнее.

Фамилия редкая, не относится к числу распространенных дворянских. Скорее всего, её носили крестьяне или мещане из регионов, где бытовало слово «ласкарь» — юг России, Украина, Белгородчина. Встречается также вариант Ласкарёв, с ударением на последний слог, что типично для фамилий украинского происхождения.

В ономастических справочниках фамилия упоминается редко, что говорит о её локальном характере. Если ваш предок носил фамилию Ласкарев, велика вероятность, что он жил в местах, где карася называли ласкарем, и его прозвище закрепилось в официальном документе при переписи или рекрутском наборе.