Фамилия Лужанов при поверхностном взгляде кажется простой и прозрачной, но при ближайшем рассмотрении даёт простор для размышлений. Самая очевидная версия связывает её со словом «лужа», но здесь стоит разобраться, с каким именно значением.

Если исходить из народной, бытовой логики, то Лужан — это человек, живший у лужи, то есть у небольшого водоёма, пруда или болотца. Однако в русской ономастике прозвища по таким «географическим» признакам обычно принимают форму «Лужин» (от «лужа») или «Луговой» (от «луг»). Форма на -анов указывает на иную, более интересную основу.

Скорее всего, в основе фамилии лежит не нарицательное «лужа», а древнерусское нецерковное имя или прозвище Лужа. Такие имена, образованные от названий природных объектов (Ветка, Трава, Болото), были распространены в XV–XVII веках. Лужа могло быть «охранительным» именем: родители нарекали так ребёнка, чтобы он рос незаметным, «как лужа», или, напротив, чтобы был полноводным и здоровым. От этого имени и пошёл патроним Лужанов — «сын Лужи».

Суффикс -анов в фамилии — вариант более частого -ов, возникший под влиянием твёрдого произношения конечного согласного в основе (Луж-ан вместо Луж-ин). Такая модель характерна для фамилий, образованных от прозвищ с суффиксом -ан (Горлан → Горланов, Косан → Косанов). То есть Лужанов буквально означает «принадлежащий к роду Лужана», где Лужан — человек, получивший прозвище от слова «лужа» или от имени Лужа.

Географически фамилия встречается в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Воронежской и Ростовской областях, а также на Украине. Это указывает на её происхождение в зоне южновеликорусского наречия, где «аканье» и твёрдое произношение согласных были нормой. Носители фамилии — в основном крестьянского или однодворческого происхождения, без связи с дворянскими родами.

Таким образом, Лужанов — это не «живущий у лужи», а скорее «потомок человека по имени Лужа» или «человек из рода Лужанов». В этом имени слышна та самая древняя, почти языческая традиция называть детей по приметам природы, чтобы задобрить её или скрыть от злых сил.