Фамилия Лысачев, при всей своей кажущейся прозрачности, таит в себе неожиданный поворот. Самая прямая и лежащая на поверхности версия — от прозвища Лысый. Казалось бы, всё ясно: предок не отличался богатой шевелюрой. Но в русской ономастике всё сложнее. Прозвище Лысый в старину давали не только по отсутствию волос, но и по сходству с лысой горой или возвышенностью — так могли назвать человека, жившего на голом, безлесом холме. Кроме того, в некоторых говорах «лысым» называли белого, светлого животного, а затем и человека с очень светлыми волосами. Так что предок Лысачев мог быть и просто блондином.

Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий. Основа «Лысач» — это более экспрессивная, народная форма от «лысый», с характерным суффиксом -ач, который в русском языке часто придаёт слову оттенок просторечия или даже пренебрежения (ср. «богач», «силач», «толкач»). К этой основе добавили притяжательный суффикс -ев, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Лысача» или «человек из семьи Лысача». Подобным образом образованы фамилии Бородачёв, Усачёв, Глазачёв — все они указывают на яркую внешнюю черту родоначальника.

Интересно, что в отличие от фамилий вроде Лысов или Лысых, форма Лысачев встречается реже. Это говорит о том, что прозвище Лысач было более индивидуальным, возможно, даже дразнилкой, которая закрепилась за конкретным человеком, а не за целым родом. В документах XVII века встречаются упоминания крестьян и посадских людей с таким прозвищем, в основном из центральных и северных регионов России. Фамилия не имеет отношения к дворянству или духовенству — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая из бытового прозвища. Географически она чаще всего встречается в Вологодской, Костромской и Кировской областях, что косвенно подтверждает её северное происхождение.