Фамилия Лысенко — одна из самых узнаваемых украинских фамилий, и её разговор начинается с суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс — главный показатель патронимического происхождения: он буквально означает «сын» или «потомок». Поэтому Лысенко — это «сын Лысого». Такой способ образования фамилий был особенно распространён в Левобережной и Слободской Украине, и именно оттуда фамилия разошлась по всей России и другим регионам.

В основе фамилии лежит прозвище Лысый, и здесь есть две основные версии. Первая, самая прямая: прозвище связано с прилагательным «лысый» и указывало на отсутствие волос на голове. Такие прозвища по внешнему признаку давали часто, и они легко закреплялись. Вторая версия менее очевидная, но лингвистически интересная: украинское слово «лисий» (читается как «лысый») означает «лисий». То есть прозвище могло относиться к рыжеволосому человеку — по цвету волос, как у лисы, — либо к хитрому, изворотливому по характеру. Оба варианта правдоподобны, и в каждом случае прозвище точно описывало человека: либо по внешности, либо по повадкам.

Фамилия Лысенко не привязана к какому-то одному сословию. Её носили и крестьяне, и казаки, и мещане. О географии бытования говорят записи из Книг памяти разных областей. Например, в Книге памяти Ростовской области значится Василий Артамонович Лысенко, 1903 года рождения, из села Акимовка Запорожского района. В Книге памяти Омской области — Данила Ефимович Лысенко (1895 г.р.) из деревни Лохвица Амурской области. А в Книге памяти Мурманской области — Петр Иванович Лысенко (1893 г.р.), уроженец села Кизимыс Херсонской области. Все эти места — юг и юго-восток Украины, что подтверждает украинские корни фамилии.

Среди известных носителей — советский агроном Трофим Денисович Лысенко (1898–1976), основатель так называемой мичуринской агробиологии. Его фамилия стала широко известна, но это лишь одна ветвь большого рода. В целом, Лысенко — фамилия, которая чётко говорит о происхождении: украинская, патронимическая, с прозрачной основой, указывающей либо на лысину, либо на лису.