Фамилия Лыткин — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища через суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Лытки». Основа здесь — прозвище Лытка, а вот его происхождение допускает два совершенно разных толкования, и оба по-своему интересны.

Первая версия отталкивается от старинного слова «лытка». В ряде русских говоров так называли ногу или её часть, особенно голень или бедро. Отсюда прозвище мог получить человек с каким-то заметным признаком ног — например, быстроногий бегун или, наоборот, тот, кто хромал или был коротконог. Вторая версия связывает прозвище с глаголом «лытать» — «убегать, скитаться, отлынивать от работы». В этом случае Лыткой называли лодыря или бродягу, человека, который «лытает» по миру, избегая дела.

Любопытно, что обе версии не противоречат друг другу: в разных семьях прозвище могло возникнуть независимо по разным причинам. Однако первое документальное упоминание прозвища Лытка в Новгороде в 1478 году склоняет чашу весов в пользу «беглой» версии: Новгород — торговый и вольный город, где «лытать» (скитаться, уклоняться) было делом привычным. Позже прозвище не раз встречается в писцовой книге Ярославля 1671 года.

Скорее всего, именно новгородцы и ярославцы занесли это прозвище в пермские земли, где к концу XIX века фамилия Лыткин стала довольно частой. Всероссийская перепись 1897 года зафиксировала её в Зауралье, причём в двух вариантах: Лыткин и Лыдкин. Форма Лыдкин — не ошибка писца, а отражение местного говора: в северно-русских диалектах бытовало слово «лыды» — «ноги» или «длинные ноги». Так что, по сути, Лыдкин — тот же Лыткин, только в диалектном звучании.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий был долгим и неоднородным. Но ясно одно: за фамилией Лыткин стоит живое прозвище, которое могло характеризовать человека и по быстроте ног, и по нелюбви к труду — два совершенно разных портрета, уместившиеся в одной фамилии.