Фамилия Магомедшерифов — яркий пример того, как исламская культура и кавказские традиции имянаречения закрепились в русской фамильной модели. В основе лежит сложное арабское имя Магомедшериф, которое состоит из двух частей: «Магомед» (араб. Мухаммад — «восхваляемый», «прославляемый») и «Шериф» (араб. шариф — «благородный», «знатный», «честный»). Полное имя можно перевести как «благородный Мухаммад» или «прославленный и почтенный». Такие составные имена у народов Кавказа и Поволжья давали, чтобы подчеркнуть высокие моральные качества человека или в честь уважаемого религиозного деятеля.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе Магомедшериф- добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?»). Таким образом, Магомедшерифов буквально означает «сын (или потомок) Магомедшерифа». Эта модель пришла на Северный Кавказ и в Закавказье вместе с русским административным и военным присутствием в XIX веке: местных жителей записывали в метрики и ревизские сказки, русифицируя окончания фамилий.

Географически фамилия Магомедшерифов типична для Дагестана, Чечни, Ингушетии и других регионов, где распространены арабские имена с компонентом «Магомед». Встречается она и у аварцев, и у кумыков, и у даргинцев — точнее сказать, к какому народу принадлежал первый носитель, без генеалогического исследования невозможно. Но ясно одно: фамилия недревняя, возникла не раньше середины XIX века, когда на Кавказе начали массово фиксировать фамилии в российских документах.

Что касается социального статуса, то носители имени Магомедшериф часто происходили из уважаемых семей — либо духовных (кадиев, мулл), либо зажиточных горцев. Часть «шариф» в имени указывает на возможную связь с потомками пророка Мухаммада (так называемыми сайидами или шейхами), хотя в бытовом употреблении это могло быть просто пожеланием благородства, а не прямым указанием на родословную.

Интересная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли писать через дефис (Магомед-Шерифов) или слитно, с одним «ф» (Магомедшерипов) — вариативность объясняется тем, что имя Шериф на слух воспринималось и как «Шариф», и как «Шерип». Но основной вариант закрепился именно с «ф» на конце, что соответствует арабскому произношению. Сегодня фамилия нередкая для Дагестана, но за его пределами встречается редко, что делает её чётким маркером кавказского происхождения.