Фамилия Макарищенко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -енко, самой массовой в этой стране. Суффикс -енко в XVI–XVII веках означал «маленький», «сын» или «ученик» (сравните с польским -енко, сербским -ич). То есть Макарищенко — это буквально «сын Макарища» или «сын того, кого звали Макарищем».

Ключевая особенность этой фамилии — необычная основа. В отличие от распространённых Макаренко или Макаров, здесь выступает форма Макарище. В русском и украинском языках суффикс -ищ- (в украинском произношении -ище) имеет два основных значения: увеличительное (огромный Макар) или, чаще в быту, пренебрежительно-уничижительное (экий Макарище, недотёпа). Таким образом, прозвище Макарище мог получить либо человек очень крупного телосложения, либо, наоборот, нерасторопный, над которым посмеивались. Вторая версия правдоподобнее: в ономастике подобные формы с суффиксом -ищ- (ср. Громище, Валище) нередко закреплялись как насмешливые прозвища.

Само имя Макар (от греческого макариос — «блаженный, счастливый») было в старину на Украине и юге России очень частым. В народе даже сложилась поговорка: «На бедного Макара все шишки валятся». Поэтому фамилий от него десятки: Макаренко, Макаренков, Макаров, Макарченко, Макаревич. Макарищенко стоит в этом ряду особняком — она редкая, с ярко выраженной «уменьшительно-обидной» окраской.

Географически фамилия почти наверняка родом с Левобережной Украины (Черниговщина, Полтавщина, Слобожанщина), где суффикс -енко доминировал абсолютно. Сословно её носители в подавляющем большинстве были казаками или крестьянами: в среде шляхты и духовенства такие «простые» патронимы на -енко встречались редко. Если ваш предок носил фамилию Макарищенко, скорее всего, он был потомком вольного казака или государственного крестьянина, а его пращур получил прозвище за свой характер или внешность — и это прозвище оказалось настолько цепким, что пережило века и превратилось в официальную фамилию.