Фамилия Макарющенко — характерный пример украинской фамилии, образованной по распространённой в XVII–XIX веках модели. Её основа — крестильное имя Макарий (в народной форме Макар), которое в переводе с греческого означает «блаженный» или «счастливый». К имени добавили суффикс -юк-, типичный для украинских фамилий, обозначающих потомка («чей-то сын»), а затем — увеличительный или усилительный суффикс -енк(о), который на востоке Украины часто выполнял ту же роль: указывал на молодого человека, обычно сына. Таким образом, Макарющенко — это буквально «внук Макара» или «сын человека по прозвищу Макарюк».

В украинской ономастике двойные фамильные суффиксы (-юк + -енко) встречаются реже, чем простые, и часто указывают на более позднее закрепление фамилии или на то, что прозвище Макарюк уже существовало до того, как его носитель обзавёлся детьми. Если бы фамилия образовалась напрямую от имени Макар, она звучала бы как Макаренко. Форма Макарющенко говорит о том, что в основе лежало не само имя, а уже готовое прозвище Макарюк — возможно, так звали человека, выделявшегося среди других Макаров.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Сумской. В России она встречается значительно реже, преимущественно у потомков переселенцев с Украины. Сословного барьера у этой фамилии не было: её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане. Среди носителей фамилии Макарющенко нет широко известных исторических фигур — это типичная «народная» фамилия, которая говорит о происхождении от человека, носившего имя Макар, но не даёт точных указаний на род занятий или социальный статус предков.