Фамилия Махинов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Махинов образована от прозвища Махин, которое восходит к диалектному слову «махина». Махиной обычно обозначают большой, громоздкий предмет. По отношению к человеку это слово может означать «высокий», «мощный», «плотный, крепкий». Таким образом, прозвище Махин указывает на особенности внешности предка. По другой версии, фамилия Махинов — это отчество второго порядка: Махинов — дочь Махина — внучка Махи. Имя Маха образовано от женского имени Мария, которое в переводе с древнееврейского языка означает «любимая, желанная; госпожа». Основой же для фамилии послужила просторечная форма этого имени – Маха. Фамилии, в основе которых лежит женское имя, обычно возникали, когда женщина становилась главой семьи в случае вдовства, тяжёлой болезни мужа или во время его отсутствия дома ввиду долгой службы в армии (во времена рекрутских наборов мужчины были обязаны отслужить в армии 25 лет. Согласно еще одной, менее правдоподобной версии, прозвище Махин образовано от глагола «махать». Оно могло быть связано с родом занятий, профессией человека: процесс «махания», или проветривания, веяния используется при помоле муки на мельнице, при изготовлении льняной ткани. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Махин, со временем получил фамилию Махинов. О точном месте и времени возникновения фамилии Махинов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Махинов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.