Фамилия Макоткин — не самая простая для однозначного толкования. Ономасты предлагают несколько версий её происхождения, и ни одна из них не выглядит надуманной. Разберёмся по порядку.

Первая и наиболее вероятная гипотеза связывает фамилию с разговорной формой крестильного имени Максим. В русской традиции имя Максим (от латинского «величайший») давало множество уменьшительных вариантов: Максимка, Макся, Маконя. Макотка — ещё один «домашний» вариант, возникший в крестьянской среде. Покровитель имени — византийский богослов Максим Исповедник, причисленный к лику святых. Если предок носителя фамилии был крещён как Максим, а в быту звался Макоткой, то его потомки закономерно стали Макоткиными.

Вторая версия отталкивается от украинского слова «макотиря» — так называли стриженую или лысую голову. Прозвище Макотка могли дать человеку с заметной лысиной или короткой стрижкой, что сразу выделяло его среди окружающих. Такие прозвища по внешнему признаку — один из древнейших пластов русских фамилий.

Третья группа гипотез выводит фамилию из славянской лексики, связанной с маком. Здесь возможны разные пути. Прозвище Макотка мог получить умный, «башковитый» человек — от слова «маковка» в значении «макушка головы». Или же это прозвище торговца, который пёк пироги с маком или выращивал мак на продажу. Наконец, существует слово «макотра» — большой глиняный горшок, в котором тёрли мак и табак. Если предок делал такие горшки или постоянно с ними работал, прозвище Макотка закрепилось бы за ним естественно.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Макоткин, то есть сын, потомок Макотки. Такая модель образования типична для северных и центральных областей России.

Что из этого правдоподобнее? Скорее всего, фамилия всё же пошла от имени Максим через форму Макотка. Это самый частый сценарий для русских фамилий на -ин. Остальные версии — возможные, но менее распространённые варианты. В каждом конкретном случае без генеалогического исследования сказать точно нельзя: разные ветви Макоткиных могли получить фамилию по разным причинам.