Фамилия Макулькина образована от имени или прозвища Макулька. Чаще всего это производная форма имени Максим, которое в переводе с латинского означает «величайший». Среди небесных покровителей этого имени — Максим Исповедник, христианский богослов, боровшийся с монофелитской ересью. За свою позицию он был дважды осужден, подвергнут пыткам и сослан в Колхиду, где вскоре умер. Спустя 18 лет Шестой Вселенский Собор осудил монофелитизм, а богословие Максима признал православным. Впрочем, есть и другие версии: Макулька могла возникнуть и как уменьшительная форма от имен Макар, Марк или Мокей. По суффиксу -ин фамилия указывает на принадлежность потомка человеку по имени Макулька. Учитывая народную, нецерковную форму исходного имени, основатель рода Макулькиных, скорее всего, был человеком простого сословия — крестьянином или ремесленником, которого в быту звали уменьшительно, без оглядки на полное крестильное имя.