Фамилия Макульский — типичный пример фамилии, образованной по польско-белорусской модели с суффиксом -ский. Эта модель указывала на дворянское происхождение или принадлежность к определённой местности, хотя со временем такие фамилии распространились и среди крестьянства. Основа «Макул-» восходит к латинскому имени Maculus (уменьшительная форма от Macarius — «блаженный», «счастливый»), которое через церковную традицию попало в восточнославянские земли. В польском языке это имя трансформировалось в Makul, а при добавлении суффикса -ский получилась фамилия, указывающая на выходца из поселения с названием вроде Макулы или Макулево.

География фамилии подтверждает её западнорусское происхождение. Наибольшая концентрация Макульских зафиксирована на территории современной Беларуси и в западных областях России, особенно в Смоленской и Брянской губерниях. В XIX веке носители фамилии часто встречались среди мелкопоместной шляхты, что нередко вызывало путаницу с польскими дворянскими родами. Однако часть Макульских могла получить фамилию и по прозвищу: в некоторых говорах «макула» означало «неуклюжий человек» или «простак», но эта версия менее обоснована, так как суффикс -ский в народной среде почти всегда привязывал фамилию к названию места, а не к личным качествам.

Интересная деталь: в отличие от более частых Макаровых или Макаревских, фамилия Макульский сохранила латинский корень без славянского смягчения. Это указывает на то, что предок носителя, скорее всего, был не просто носителем имени Макар, а происходил из среды, где использовались полонизированные формы церковных имён. В архивных записях XVIII века встречаются упоминания Макульских как униатских священников, что дополнительно связывает фамилию с католическим или греко-католическим духовенством.

Сегодня фамилия остаётся относительно редкой. Её носители разбросаны по России, Беларуси и Украине, а также встречаются среди потомков эмигрантов в Польше и США. Поиск по фамилии в современных базах данных часто выводит на людей из Витебской и Гродненской областей — это косвенно подтверждает, что исходное родовое гнездо находилось именно в западных губерниях Российской империи.