Фамилия Макулов происходит от мужского имени Макул, которое представляет собой диалектный вариант арабско-тюркско-татарского имени Маулябирде (или Маулямбирде). В переводе на русский язык оно означает «Аллахом данный». Скорее всего, так называли долгожданного, любимого ребенка. Нарекая сына именем Макул, родители желали ему стать достойным мусульманином.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий, возникших в среде крещёных татар или в регионах с сильным тюркским влиянием. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Макулов буквально означает «сын Макула» или «из рода Макула». По сути, это патронимическая фамилия, закрепившаяся за потомками человека по имени Макул.

Стоит обратить внимание на географию. Фамилия Макулов встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — то есть там, где исторически жили татары и башкиры. Это не случайно: имя Макул бытовало именно в тюрко-мусульманской среде, а после крещения или перехода в православие фамилия адаптировалась к русской модели.

Любопытная деталь: в некоторых говорах имя Макул могло звучать как Макула, что дало бы фамилию Макулин. Но форма Макулов оказалась устойчивее. Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Маулянов, Мавлюдов, Мавлютов), Макулов стоит особняком — в ней произошло стяжение и упрощение исходной трёхсложной основы до двух слогов.

Версия, что имя Макул связано с арабским корнем «малик» (царь, владыка), маловероятна: фонетически переход «лик» → «кул» нехарактерен. А вот усечение от Маулябирде до Макул — типичный случай для живой речи, где длинные имена часто сокращают.