Фамилия Малаеш — это скорее всего румынская или молдавская фамилия, и её происхождение напрямую связано с географическим названием. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, эта оканчивается на -еш, что характерно для восточнороманских языков. В Молдове и Румынии суффикс -еш часто указывает на происхождение из определённого села или местности. Таким образом, предок носителя фамилии Малаеш, вероятно, был выходцем из населённого пункта с названием Малаешты или Малаеш. Такие сёла действительно существуют: например, Малаешты — это историческое название нескольких сёл в Молдове (в частности, в Григориопольском районе) и в Румынии.

Основа фамилии — «Мала» — восходит либо к личному имени, либо к прозвищу. В румынском языке «mala» может означать «маленький» или быть вариантом личного имени Мала, которое, в свою очередь, происходит от славянского корня «мал» (малый). В молдавской ономастике прозвища, образованные от слова «малый», были распространены, и они часто закреплялись за людьми невысокого роста или младшими в семье. Если же фамилия образована от названия села, то первоначально она звучала как «Малаешану» или «Малаеш» — человек из Малаешт.

С точки зрения социального контекста, фамилия Малаеш не относится к дворянским или боярским. В Молдове и Бессарабии такие фамилии чаще всего носили крестьяне и ремесленники, чьи предки получили её по месту жительства или по прозвищу. Встречается она и среди гагаузов, и среди молдаван, что говорит о её бытовании в полиэтничном регионе. Написание в русских документах могло варьироваться: Малаеш, Малаешть, Малаешу — в зависимости от того, как записывал фамилию писарь. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на карты Молдовы начала XX века: село Малаешты (ныне часто переименованное) — это наиболее вероятная точка выхода предков.