Фамилия Маланыч — типичный пример украинской модели образования фамилий. Её основа — народная форма женского имени Меланья (в просторечии Маланья), которое восходит к греческому «мелас» — «чёрная». Суффикс -ич указывает на патроним (второе имя по отцу или матери), широко распространённый в украинской ономастике. Строго говоря, это отчество: Маланыч — буквально «сын Маланьи». Необычность в том, что фамилия произведена от женского имени, что встречается реже, чем от мужских (вроде Иванович или Петрович), но вполне закономерно для украинской традиции, где материнское имя могло закрепиться за детьми, особенно если мать была главой семьи или вдовой.

Версия о происхождении от прилагательного «малый» (то есть «маленький человек») менее вероятна: в этом случае ожидалась бы форма Малович или Маленко, а не Маланыч. Украинское слово «мала» — орудие для выравнивания грунта — тоже не выдерживает критики: от названия инструмента обычно образуют фамилии с суффиксами -енко или -ук (Малаенко, Малачук), а не с -ич. Поэтому основная гипотеза — связь с крестильным именем Меланья/Маланья — остаётся самой убедительной.

Географически фамилия Маланыч встречается преимущественно на западе Украины, особенно в Тернопольской и Львовской областях, что подтверждает её украинское происхождение. В России она редка и фиксируется в основном среди потомков переселенцев с Украины. Сословной принадлежности предков по одной фамилии не установить: её могли носить как крестьяне, так и казаки или мещане.

В написании возможны варианты — Маланыч, реже Маланіч (с украинским «і»), но русская передача закрепилась через «ы». Фамилия не склоняется по падежам в мужском роде (Иван Маланыч, у Ивана Маланыча), а в женском остаётся неизменной. Известных носителей с громкой исторической биографией нет — фамилия осталась в кругу частных семейных историй, что типично для патронимов от женских имён.