Фамилия Малашок — яркий пример того, как в русском языке закрепилось прозвище, данное по имени отца. Её основа — уменьшительная форма крестильного имени Малахий (в просторечии — Малафей, Малах), которое в переводе с древнееврейского означает «посланник Божий» или «ангел». В народе это имя часто переделывали в более короткое и обиходное — Малаш, отсюда и пошла фамилия.

Ключевая деталь — суффикс -ок. В восточнославянской традиции (особенно в украинском, белорусском и южнорусском говорах) суффиксы -ок, -онок/-енок образовывали так называемые «патронимические» фамилии: они буквально означали «сын такого-то» или «младший, относящийся к такому-то». То есть Малашок — это не просто «чей-то Малаш», а именно «сын Малаша», «потомок человека по прозвищу Малаш». Такая модель образования была характерна для крестьянской среды: сначала так называли ребёнка или подростка, а потом прозвище закреплялось за целым родом.

Интересно, что фамилия Малашок бытует в основном на западе России и в сопредельных славянских регионах — в Брянской, Смоленской областях, а также в Белоруссии и на Украине. Это подтверждает её происхождение именно от уменьшительного суффикса -ок, типичного для этих мест. В центральной России та же основа чаще превращалась бы в Малашов или Малашин.

Встречается и редкий вариант с ударением на последний слог — Малашо́к, что может указывать на белорусское или украинское произношение. Спорных версий здесь немного: иногда фамилию ошибочно связывают с малорослым человеком («малыш»), но это народная этимология. Лингвистически версия с именем Малахий — основная и подтверждена данными словаря русских фамилий Б. Унбегауна. Предки носителя фамилии Малашок, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а сама фамилия возникла не позднее XVII–XVIII веков, когда патронимы на -ок активно вытеснялись стандартными фамилиями на -ов.