Фамилия Мальдина — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней слышится что-то итальянское или испанское, но по словообразовательной модели это типично русская фамилия на -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Мальдин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Мальда.

Основа «Мальд-» — вот где главная загадка. Самый прямой путь — от женского имени Мальда. Это имя встречается в святцах как разговорная форма канонического имени Мелания (от греческого «мелайна» — чёрная, тёмная). В народе Меланию могли звать Маланья, Малаша, а в некоторых говорах — Мальда. Фамилия Мальдина тогда означает «дочь Мальды» или «жена Мальды» (в случае, если прозвище дано по мужу). Такая модель характерна для северных и центральных регионов России, где фамилии на -ин от женских имён не редкость.

Вторая версия — прозвище Мальда от диалектного слова. В некоторых говорах «мальда» могло означать «малорослый, невысокий человек» или, напротив, «молодец, удалец» (сравните с «малый», «малец»). Здесь есть связь с прилагательным «малый», но через старую форму с суффиксом -д-. Прямых аналогов в литературном языке нет, но в ономастике известны фамилии Мальцев, Мальков, Мальгин — все они идут от корня «мал-». Мальдина стоит в этом же ряду, но с более редким суффиксальным оформлением.

Третья, маловероятная гипотеза — заимствование из итальянского (Malda как топоним) или из тюркских языков, где «мал» означает «скот». Но против этого говорит русский суффикс -ин, который нехарактерен для тюркских фамилий. Если бы фамилия была принесена из Европы, она скорее сохранила бы окончание -а (Мальда) или превратилась бы в Мальдов.

Географически фамилия Мальдина встречается единично. Основные очаги — Поволжье и некоторые районы Сибири, куда переселенцы принесли севернорусские говоры. В дореволюционных метрических книгах носители фиксировались в крестьянском и мещанском сословиях. Дворянских родов с такой фамилией не известно.

Итог: Мальдина — фамилия от женского имени Мальда (народная форма Мелании) или от прозвища, связанного с «малый». Редкая, но понятная по структуре — типичный пример того, как русская фамилия образуется от нестандартной основы.