Оно ведет свое начало от немецкого нарицательного Mähler - «живописец». Согласно другой гипотезе, прозвище Малер имеет схожую этимологию с немецким глаголом mahlen – «молоть, размалывать, толочь, измельчать». В таком случае предок Малер мог быть мельником. Известным представителем фамилии является Густав Малер (1860-1911) – австрийский композитор, дирижер, оперный режиссер.