Фамилия Малейков — наглядный пример того, как за простой на первый взгляд основой может скрываться неочевидная история. Если взглянуть на суффикс, сразу заметно: это не самая частая модель. Окончание -ов указывает на принадлежность (чей сын?), а вот корень Малейк- заставляет задуматься.

Самая прямая версия — отчество от имени или прозвища Малейко. В старых русских говорах «малый» и его производные (малей, малёк) означали не только маленького ростом, но и младшего в семье, а иногда — человека невысокого положения. Форма с суффиксом -ейко (Малейко) типична для западнорусских и белорусских земель: такие уменьшительные имена (Андрейко, Михалейко, Малейко) были в ходу в XVI–XVII веках. Так что предок Малейковых мог быть просто младшим сыном или невысоким мужчиной.

Есть и вторая, менее очевидная линия. В некоторых диалектах «малейка» — название мелкой рыбы (малька) или даже небольшой лодки. Прозвище Малейко могли дать рыбаку или человеку, который промышлял ловлей малька. В этом случае фамилия отсылает не к росту, а к роду занятий.

Спорный вариант — связь с тюркскими корнями, например, с именем Малей (от арабского «малик» — владыка). Но для фамилии с отчётливым славянским суффиксом -ейко это маловероятно: скорее всего, перед нами исконное восточнославянское образование, а не заимствование.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России и Беларуси. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне и мещане с фамилией Малейков в Смоленской и Витебской губерниях. Это подтверждает западнорусскую природу суффикса.

Итого: фамилия Малейков — отчество от прозвища или имени Малейко, которое, скорее всего, указывало на младшего в семье или невысокого человека. Рыбацкая версия — возможна, но менее распространена.