Фамилия Малохаткины — редкий пример русской фамилии, в основе которой лежит не имя или профессия, а описание жилища. Её ядро — прозвище Малохатка, составленное из двух корней: «мал-» (маленький) и «хат-» (хата, изба). Так могли назвать крестьянина, который жил в тесной, ветхой избе, или человека невысокого достатка — «малоимущего». Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ин: Малохатка → Малохаткин, а форма множественного числа Малохаткины указывает на род в целом («чьи будете?»).

Иногда в интернете встречается версия о связи с мусульманским женским именем Малохат (от араб. «прелесть»). Эта гипотеза маловероятна: во-первых, фамилия имеет прозрачную славянскую структуру, во-вторых, имя Малохат нехарактерно для русской ономастики, а его соединение с русским суффиксом -ин выглядит искусственным.

По географическому распространению фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям, где слово «хата» — основное обозначение дома. В северных и центральных регионах России избу называли «изба» или «дом», поэтому прозвище Малохатка могло возникнуть именно в зоне смешения русских и украинских говоров (Курская, Воронежская, Белгородская губернии). Точную дату возникновения фамилии установить невозможно, но процесс закрепления подобных прозвищных фамилий шёл в XVI–XVII веках.

Фамилия Малохаткины — не просто «памятник славянской письменности», а прямое свидетельство быта: она говорит о скромном жилье предка, его социальном положении и регионе, где жилище называли именно хатой.