Фамилия Маломыжев — редкий и неочевидный случай в русской ономастике. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с основой «Маломыж», а она допускает две совершенно разные трактовки.

Первая версия отсылает к географии. Прозвище Маломыж могло возникнуть от названия города Малмыж в Кировской области. Этот город основали в XV веке, а его топоним с марийского переводится как «место отдохновения». Если предок носителя фамилии был выходцем оттуда, его могли прозвать Маломыжем — по месту прежнего жительства. Такая модель образования фамилий от названий городов и сёл (с суффиксом -ев/-ов) вполне обычна для русского севера и вятских земель.

Вторая версия — социальная. Она связывает прозвище с нарицательным «маломож» или «маломочный». В старых говорах «маломожный» означало «бедный, маломочный крестьянин», то есть человек, у которого мало скота, земли или средств. Звуковой переход «маломож» в «маломыж» возможен в диалектной речи: чередование согласных и редукция гласных давали такие формы. Если это так, то прозвище прямо указывало на невысокое имущественное положение предка.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к прозвищу Маломыж добавили притяжательный суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Маломыжев). Это значит, что фамилия закрепилась за потомками человека, которого в округе знали под этим прозвищем.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая связь с городом Малмыж выглядит надёжнее, потому что у неё есть конкретная географическая привязка и документально известный населённый пункт. Версия с «маломожным» крестьянином — скорее народная этимология, основанная на внешнем созвучии, хотя полностью исключать её нельзя: диалектная лексика часто давала неожиданные прозвища.

В любом случае фамилия Маломыжев — редкий случай, когда за короткой основой стоит либо история переселения с Вятки, либо социальный портрет предка. Точное время и место закрепления фамилии можно установить только через генеалогические разыскания по конкретным семьям.