Фамилия Маловатский принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от мирского имени или прозвища. В её основе лежит слово «маловатый» — прилагательное, напрямую связанное с прилагательным «маленький». Такие имена-характеристики на Руси давали не при крещении, а в быту, чтобы выделить отличительную черту человека.

Скорее всего, Маловатым называли младшего ребёнка в семье. В крестьянском быту, где детей было много, младшего сына или дочь часто так и величали — Маловатый, Малой, Малыш. Со временем это именование закрепилось за всеми потомками. Есть и вторая версия: прозвище Маловатый могли дать взрослому человеку невысокого, миниатюрного телосложения. Оба объяснения правдоподобны и не противоречат друг другу — в разных семьях имя возникало по разным причинам.

Фамилия образована с помощью типичного для западнорусских и польских земель суффикса -ский. Такая модель указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но не обязательно: в XIX веке фамилии на -ский активно давали и крестьянам, и духовенству. В случае Маловатского суффикс мог появиться при оформлении фамилии по польскому образцу, что часто встречалось на территориях, входивших в Речь Посполитую (современные Беларусь, Украина, западные области России).

Интересная деталь: в отличие от более частых фамилий Малый, Малов, Малыш, форма Маловатский сохранила уменьшительно-оценочный оттенок. Суффикс -оват- в русском языке означает неполноту качества (ср. красноватый, глуповатый). То есть Маловатый — это не просто «маленький», а «несколько маловатый», что добавляет прозвищу оттенок мягкости, даже ласковости.

Фамилия редкая. Встречается преимущественно в западных регионах России и в Беларуси. В дореволюционных источниках носители Маловатские фиксировались среди мещан и крестьян Могилёвской, Витебской и Смоленской губерний. Сословная принадлежность была разной: известны случаи, когда фамилию носили священники (типично для фамилий на -ский), а также однодворцы — потомки служилых людей, живших на южных рубежах.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии Маловатский нет — это редкая фамилия, не попавшая в энциклопедии и справочники известных людей. Но это не умаляет её ценности: она сохранила живую народную речь и бытовую наблюдательность предков, которые давали меткие прозвища по росту и возрасту.