Фамилия Малумян — яркий пример армянской модели фамилии, где суффикс -ян (вариант -янц) означает принадлежность к роду или происхождение. В дословном переводе Малумян — «из рода Малума» или «потомок Малума». Основа Малум — это личное имя или прозвище, которое восходит к армянскому слову «малум» — «известный», «знаменитый», «явный». Таким образом, фамилия могла указывать на предка, который был заметным, известным человеком в своей общине.

В армянской ономастике фамилии на -ян составляют основную массу, но Малумян не относится к самым массовым. Она встречается в среде армян, чьи предки жили как в исторической Армении (Западная Армения, область вокруг озера Ван), так и среди армянской диаспоры, особенно в России, Грузии и странах Ближнего Востока. В Российской империи, куда армяне переселялись начиная с XVIII века, фамилия могла записываться в метрических книгах как Малумов или Малумян, в зависимости от того, насколько чиновники адаптировали окончание под русские модели.

Интересная деталь: в армянском языке существует слово «малум» как прилагательное, но как личное имя оно встречается редко. Чаще всего Малум — это сокращение от более полного имени, например Малумян могло произойти от Малум-бек или Малум-хан, где вторая часть указывала на социальный статус. Впрочем, есть и версия, что основа связана с арабским «ма’лум» (известный) — это могло быть заимствованием через курдский или турецкий языки, с которыми армяне долго соседствовали.

По сословной принадлежности носители фамилии Малумян не выделялись в отдельную знать: это могли быть и ремесленники, и торговцы, и крестьяне. Но само значение «известный» намекает, что предок мог быть уважаемым человеком — старостой, купцом или просто человеком с яркой репутацией. В современной России фамилия редкая, но встречается, особенно в Краснодарском крае и Москве, куда армяне переселялись в XX веке.