Фамилия Малюткины — один из ярких примеров того, как семейное прозвище, данное по росту или возрасту, со временем превратилось в родовое имя. В её основе лежит мирское имя или прозвище Малютка, которое в старину было широко распространено. В крестьянской и посадской среде ребёнка запросто могли назвать Малюткой, Мальцом или Малышом, и это имя закреплялось за человеком на всю жизнь, даже если он вырастал высоким и здоровым. Позже прозвище перешло в фамилию по стандартной русской модели: обладатель прозвища Малютка становился Малюткиным, то есть «сыном Малютки». Суффикс -ин указывает на принадлежность, поэтому фамилия буквально означает «чей? — Малюткин».

Есть и вторая версия — прозвище могли дать взрослому человеку невысокого роста. В этом случае Малютка — не ласковое детское имя, а меткая характеристика внешности, которую подмечали соседи. Обе гипотезы правдоподобны, и обе ведут к одному корню — основе «мал-», что значит «маленький». Фамилия Малюткин органично вписывается в ряд однокоренных: Малютин, Малеев, Мальцев, Малов. Все они образованы от разных форм одного и того же древнерусского слова.

Среди носителей фамилии есть заметная фигура — Валентин Алексеевич Малюткин (род. 1935), профессор и декан юридического факультета Чувашского государственного университета. Его биография показывает, что фамилия, когда-то означавшая «маленький», сегодня принадлежит людям самых разных профессий и положений. Точное место и время возникновения фамилии Малюткин установить сложно — как и у большинства русских фамилий, её оформление шло постепенно, на протяжении нескольких веков. Но сам факт, что прозвище не исчезло, а закрепилось в официальном родовом имени, говорит о живучести этой простой и понятной модели именования.