Фамилия Маманкова, при кажущейся простоте, таит в себе неожиданный поворот. Если разобрать её по составу, корень «маман» сразу наводит на мысль о французском «maman» — мама. Однако в русской ономастике это редкий случай, когда фамилия образована напрямую от западноевропейского слова, а не от прозвища или имени. Скорее всего, перед нами «маменькин сынок» или, напротив, человек, которого так дразнили за излишнюю привязанность к матери. Но есть и другая, более прозаичная версия.

В русских говорах слово «маман» могло означать не мать, а кормилицу или няньку. В таком случае фамилия Маманков — это отчество от прозвища Маман, то есть «сын кормилицы» или «ребёнок, вскормленный чужой женщиной». Суффикс -ов указывает на принадлежность: Маманков — чей? — сын Мамана. Женская форма Маманкова закрепилась за женой или дочерью носителя мужской фамилии.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в центральных областях России и Поволжье, что косвенно подтверждает её исконно русское происхождение, несмотря на французский налёт. Интересно, что в дворянских родах такая фамилия почти не фиксируется — она осталась в крестьянской и мещанской среде, где прозвища давали по бытовым, а не по книжным признакам.

Есть и третья, менее вероятная версия: связь с тюркским именем Маман (от арабского «надежный»), но тогда фамилия писалась бы через «а» с ударением на второй слог — Маманков, а не Маманков. В любом случае, основа фамилии — не имя святого и не географическое название, а живое прозвище, которое в XIX веке могло звучать иронично или ласково.