Фамилия Маманков — это отчество второго порядка, то есть «сын Маманко, внук Мамана». Такая модель образования (основа + уменьшительный суффикс -к- + фамильный суффикс -ов) типична для русских фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей: сначала было личное имя или прозвище Маман, затем от него — полуотчество Маманко (как Ивашко от Иван), а уже от этой формы — фамилия Маманков.

Корень фамилии спорный, и здесь возможны две версии. Первая, и самая прямая, отсылает к казахскому мужскому имени Маман, которое переводится как «специалист». Скорее всего, изначально это было прозвище, закреплявшееся за хорошим мастером, ремесленником. Со временем прозвище могло превратиться в имя, потеряв прямую связь с профессией. Вторая версия ведет к татарскому корню «маммун» или «момун» — «тихий, скромный». Оба варианта правдоподобны, и выбор между ними зависит от конкретной семейной истории: если предки жили в районах активного контакта с тюркским населением (Поволжье, Урал, юг Сибири), то казахская или татарская основа одинаково вероятны.

Сама фамилия — редкая. Её география неширока, и она почти не встречается за пределами России. В отличие от распространённых «профессиональных» фамилий вроде Кузнецов или Мельников, Маманков сохранила в основе не ремесло, а личную характеристику человека — его квалификацию (по одной версии) или нрав (по другой). Это делает её любопытным примером того, как в фамилии закрепилось не занятие, а оценка человека окружающими.