Фамилия Маничев по своей модели довольно прозрачна: суффикс -ев указывает на происхождение от личного имени или прозвища, оканчивающегося на -а/-я. Основа здесь — Маня. Но вот от какого именно имени образована эта уменьшительная форма — вопрос, который ведёт к двум разным версиям, и обе имеют под собой почву.

Первая версия связывает имя Маня с каноническим женским именем Мария. В переводе с древнееврейского Мария означает «любимая, желанная», «госпожа». Для русской ономастики такой путь редок: фамилии, напрямую образованные от женских имён, у славян встречаются нечасто (обычно через имя матери, если отец был неизвестен). Однако в среде еврейского населения Восточной Европы фамилии от женских имён были куда более привычным явлением, поэтому полностью сбрасывать эту версию со счетов нельзя.

Вторая, и, пожалуй, более вероятная версия, выводит Маню из мужского библейского имени Мана или Мания. В польской и белорусской традиции существует целый ряд фамилий на Ман- (Маничев, Маневич, Маневский, Манкевич), которые восходят именно к этому корню. Имя Мана (Маной) в переводе с древнееврейского означает «с нами Бог». В таком случае фамилия Маничев — это «сын Мани» или «потомок человека по имени Маня», где Маня — уменьшительная форма от Мана.

Если опираться на географию, фамилия Маничев встречается в центральных и южных областях России, а также в среде старообрядцев. Самый известный носитель фамилии — Порфирий Петрович Маничев (1838–1912), епископ Самарский, Симбирский и Уфимский Древлеправославной Церкви (старообрядцев белокриницкого согласия). Эта фигура — дополнительный аргумент в пользу второй версии: среди старообрядческих родов часто встречаются фамилии, образованные от библейских имён, которые в народной среде приобретали ласкательные формы.

Таким образом, фамилия Маничев принадлежит к группе фамилий с неочевидной основой, где женская форма имени может вводить в заблуждение. Скорее всего, предок носителя этой фамилии носил имя Маня как сокращение от Мана — и был мужчиной.