Фамилия Манев — один из ярких примеров того, как болгарское имя стало основой для русской фамилии. Её корень — имя Маня, которое в Болгарии служило уменьшительно-ласкательной формой от Иммануил. Это древнееврейское имя, означающее «с нами Бог», через греческую и славянскую традицию вошло в обиход в виде множества производных, и Маня — одна из них.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность. В славянской ономастике фамилии на -ев (как и на -ов) образовывались от имён или прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный или на -й. Таким образом, Манев буквально значит «сын Мани» или «потомок Мани». Это типичная «патронимическая» фамилия, которая закрепилась за семьёй в XV–XVI веках, когда в среде богатых и служилых людей начала складываться традиция передавать родовое прозвание по наследству.

Интересно, что в отличие от русских уменьшительных имён (Маня в России — это форма от Мария или Мануил), болгарское Маня имело самостоятельное хождение. Поэтому фамилия Манев — скорее маркер болгарских корней предка, нежели вариант от русской Марии. Если же рассматривать её в русском контексте, то она могла возникнуть и от имени Мануил (церковная форма от Иммануил), но тогда более ожидаемой была бы форма Мануилов. Выбор в пользу Манев говорит в пользу именно болгарского влияния или, реже, западных славянских диалектов.

Версия о происхождении от прозвища Маня (например, от глагола «манить» или «манящий») менее убедительна, так как не объясняет устойчивого суффикса -ев, характерного именно для имён, а не для прозвищ. Ономастический словарь Б. Унбегауна относит подобные фамилии к группе, образованной от канонических имён через народные формы, что подтверждает первую версию.

Таким образом, носитель фамилии Манев может с высокой долей вероятности считать, что его предок носил имя Маня — болгарский вариант имени Иммануил. Фамилия закрепилась в период, когда фамилии только начинали формироваться у привилегированных слоёв, а позже распространилась и на другие сословия. Сегодня она встречается и в России, и в Болгарии, сохраняя память о древнем библейском имени.