Фамилия Маневы (в мужском варианте — Манев) образована от имени собственного, но её происхождение не так прямолинейно, как может показаться на первый взгляд. Распространённая версия связывает основу с церковным именем Иммануил. В этой модели Маня — это не русская уменьшительная форма, а болгарская производная от Иммануил. Само имя переводится с древнееврейского как «с нами бог», что придаёт фамилии глубокий религиозный оттенок.

Однако здесь есть важный нюанс. В русской традиции Маня — это почти всегда уменьшительное от Мария, а не от Иммануил. Поэтому фамилия Манев может иметь два совершенно разных корня. Первый — южнославянский, через болгарское имя Маня (от Иммануил). Второй — исконно русский, где Маня — производное от Мария, и тогда фамилия означает «потомок Мани» (то есть Марии). Различить эти два потока без генеалогического исследования конкретной семьи невозможно.

Уже в XV–XVI веках в среде богатых людей начинают закрепляться фамилии, обозначающие принадлежность человека к конкретной семье. Фамилия Маневы закрепилась по той же модели: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Манев), то есть «сын Мани» или «человек из рода Мани». Выходцев из других сословий, как правило, звали уменьшительными, производными именами, поэтому фамилия могла возникнуть и в крестьянской, и в городской среде.

О точном месте и времени возникновения фамилии Маневы в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным. Если корень болгарский, то фамилия могла прийти на Русь с переселенцами из южнославянских земель. Если же основа — русское имя Маня (от Мария), то это вполне местное образование, особенно распространённое в центральных и южных губерниях. Тем не менее, фамилия Маневы представляет собой интересный пример, где за простым звучанием может скрываться либо библейское имя, либо одно из самых популярных женских имён в христианском мире.