Фамилия Мановы (в мужском варианте — Манов) образована от личного прозвища и относится к распространённому типу русских фамилий. Разбираем её словообразовательную модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Манов — это потомок человека по прозвищу или имени Маня.

В основе фамилии лежит прозвище Маня. Самая прямая версия связывает его с глаголом «манить». В вологодских говорах, например, так могли прозвать блажного, шального или безумного человека — того, кто «манится», ведёт себя странно, не как все. Это бытовая, народная характеристика, которая закреплялась за человеком и переходила к его детям.

Есть и другая версия, не менее правдоподобная: фамилия могла образоваться от женского имени Мария. Имя древнееврейского происхождения, означает «любимая, желанная; госпожа». Просторечная, уменьшительная форма — Маня — была чрезвычайно распространена в деревнях. В таком случае фамилия Манов — это отчество по матери (матримониальная модель), что для русских фамилий редкость, но встречается, если женщина играла ключевую роль в семье или была вдовой.

Интересно, что фамилия Мановы не привязана к какому-то одному региону — её можно встретить и на Русском Севере (где сильны говоры с «манить»), и в центральных областях (где популярно имя Мария). О точном месте и времени возникновения говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным, и разные ветви Мановых могли появиться независимо друг от друга в разных губерниях.

Сравните с однокоренными фамилиями: Манин (от той же основы, но с другим суффиксом), Маничев, Маньков. Все они восходят к одному корню, но разошлись по разным моделям — это показывает, насколько живым и вариативным было народное словообразование.